如何认出一只螳螂？
一只静止在叶片上的绿色昆虫，未必就是螳螂。辨认时，先看结构，再看颜色。
先看前足
螳螂的前足适合抓握猎物，具有成排的刺，折叠起来时像一双合拢的手。这也是“祈祷螳螂”这一称呼的由来。颜色本身并不是可靠的识别依据。
再看头和眼睛
通常呈三角形的头部，两侧有明显的复眼。观察移动物体时，螳螂常会转动头部。头形、前足和身体比例放在一起看，比单独看某个特征更有用。
与竹节虫有什么不同？
竹节虫也很擅长隐藏在枝叶中，但其前足不是螳螂式的捕捉足。外形相似不等于生活方式相同：螳螂捕食其他动物，竹节虫主要取食植物。
认识目，不等于认出种
确认是螳螂后，要判断具体物种，仍需要更细的形态特征和分类资料。一张模糊照片通常不够。可以先记录为“螳螂目未定种”，之后再补充鉴定。